Ma sélection de livres pour un voyage au Japon – Le Blog de Sarah

Quel retouché médiocre d’accommoder un voyage au Japon que d’anéantir une plaquette sur la tendance ? Et je ne parle pas forcément de gouvernance touristique. Lire une nouvelle d’un initiateur nippon, ou d’une différente citoyenneté à propos du Japon, est habituellement l’un des meilleurs prévisions pour s’accoutumer au peuple avant de partir brutalement. Et que dire de reconduire le voyage en conséquence du retour… Je vous dévoile ici ma sélection de livres à lire avant de partir au Japon, que ce soit pour le voyage ou après coup. Un emprunt forcément préconçu, d’autant plus que j’y ai inclus deux livres que j’ai écrits, publiés aux éditions Larousse. En vous souhaitant de bonnes lectures !

1/ Le Japon à diminuer le ballonnée !

Feuilleter un beau livre, c’est déjà voyager… Pour vous donner des idées de lieux à découvrir au Japon, je vous recommande cet ouvrage esthétique que j’ai publié aux éditions Larousse. Vous y découvrirez 100 endroits incontournables, répartis sur tout le territoire. Bien sûr, vous y trouverez les sites emblématiques qui font rêver, comme le mont Fuji, les temples traditionnels de Kyoto ou encore les gratte-ciels modernes de Tokyo. Mais vous y découvrirez aussi des lieux méconnus, qui donnent envie de sortir des sentiers battus, comme l’époustouflante cascade de Nachi (classée au patrimoine), ainsi que plusieurs sites emblématiques des îles de Kyushu et d’Hokkaido.

C’est contre une terriblement gracieuse préfiguration de présent pour quelqu’un qui rêve de brutalement au Japon ou tendre par le peuple.

2/ Tout pour accommoder son voyage au Japon

Pour vous aider à organiser votre voyage au Japon, voici le guide que j’ai rédigé et publié aux éditions Larousse. Il contient notamment 25 suggestions d’itinéraires à travers le pays, ainsi que des focus sur des aspects culturels et pratiques pour vous accompagner dans la préparation de votre voyage.

Que vous soyez passionné par les mangas, curieux d’art et d’architecture, ou encore intéressé par l’histoire, vous y trouverez des parcours thématiques dédiés. De nombreuses régions sont mises à l’honneur, comme les Alpes japonaises, les îles tropicales d’Okinawa, ainsi que les îles de Kyushu, Hokkaido et Shikoku.

3/ Littérature japonaise : Haruki Murakami

Si vous ne deviez lire qu’un seul auteur japonais, je vous recommande sans hésiter Haruki Murakami.
Depuis plusieurs années, il est cité parmi les écrivains en lice pour le prix Nobel de littérature et a signé plusieurs œuvres majeures reconnues à l’international. Traduit dans une cinquantaine de langues, il est l’un des auteurs japonais contemporains les plus lus au monde. Ses romans, profondément ancrés dans la culture japonaise, sont empreints de poésie, de mystère et de surréalisme.

J’ai dévoré Kafka sur le rivage, que j’ai lu d’une traite en une semaine, malgré ses plus de 600 pages.
Ce roman raconte l’histoire d’un jeune garçon nommé Kafka, qui fuit son foyer pour échapper à une malédiction proférée par son père. Son parcours énigmatique croise celui d’un vieil homme extraordinaire, capable de parler aux chats, qui l’aide à quitter Tokyo.Une lecture captivante pour vivre un voyage immersif à travers le Japon ! À lire également : 1Q84, en référence au roman 1984 de George Orwell (malheureusement, je n’ai pas encore eu l’occasion de me plonger dans cette trilogie).

4/ Littérature francophone : Amélie Nothomb

En ce qui concerne la prose francophone, la meilleure autrice à lire avant, pendant ou après un voyage au Japon est l’écrivaine belge Amélie Nothomb.
Ayant vécu ses premières années sur l’archipel japonais et effectué de nombreux séjours prolongés à l’âge adulte, elle n’a pas son égal pour dépeindre avec fantaisie le choc culturel que tout étranger éprouve face à la société japonaise.

Son livre le plus connu inspiré de ses expériences au Japon est Stupeur et tremblements, qui décrit l’extrême rigueur du monde du travail japonais. Un excellent roman à lire, qui a d’ailleurs été adapté au cinéma par Alain Corneau, avec Sylvie Testud dans le rôle d’Amélie.

Pour ma part, mon livre préféré d’Amélie Nothomb est Ni d’Ève ni d’Adam, qui relate sous une forme légèrement romancée son histoire d’amour avec un Japonais. Là encore, le choc des cultures y est brillamment décrit, et les couples mixtes issus d’horizons très différents pourront s’y reconnaître. Elle voyage également à travers le pays à plusieurs reprises, et c’est un véritable plaisir de suivre ses aventures au mont Fuji, à Hiroshima ou encore sur l’île de Sado, bercée par les vagues de la mer du Japon. Son récit donne une irrésistible envie de partir sur ses traces.

Dans son dernier roman, L’Inaccessible Retour, publié en septembre 2024, Amélie Nothomb partage ses souvenirs de voyage à travers un dialogue mélancolique avec une amie dans un salon froid. C’est une lecture idéale après un voyage au Japon, imprégnée de spleen et de nostalgie pour ce pays fascinant. On se délecte de ses récits de nuits passées en ryokan, de ses bains dans les onsen et de ses visites touristiques à Tokyo ou Kyoto.

Mieux vaut cependant le lire après un voyage au Japon, car sinon, on risque de ne penser qu’à repartir.

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5/ Chronique japonaise de Nicolas Bouvier

Référence incontournable parmi les écrivains voyageurs, Nicolas Bouvier fait partie des grands classiques de la littérature de voyage.
Dans ses récits, il ne cherche pas l’exotisme à tout prix, mais décrit avec précision le quotidien des peuples qu’il rencontre.

Dans Chronique japonaise, le voyageur-écrivain mêle des récits issus de ses différents périples au Japon (de 1955 à 1970) avec des épisodes de l’histoire du pays.
Il y raconte notamment l’émergence du shintoïsme et du bouddhisme tantrique, la relation du Japon avec le christianisme, l’ère féodale, l’explosion nucléaire d’Hiroshima, ainsi que la reddition de 1945…

J’ai particulièrement aimé lire ses carnets de voyage à Tokyo dans les années 50, puis à Kyoto dix ans plus tard, ainsi qu’à Hokkaido.

Bien que plusieurs décennies aient passé et que le Japon ait beaucoup changé, on retrouve encore certains éléments intemporels : l’éclat coloré des néons dans les grandes villes, la tradition des sento (bains publics) et même le surtourisme, qui rendait déjà certaines régions très populaires, comme la baie de Matsushima.

6/ Manga : Quartier ailleurs de Jirô Taniguchi

Si vous avez envie de vous initier à la culture manga, mais que l’univers de Dragon Ball, One Piece ou Naruto ne vous attire pas, et que la lecture à l’envers vous rebute un peu (les mangas se lisent de droite à gauche), alors je vous recommande les œuvres de Jirô Taniguchi.

Adaptés en couleur par un éditeur passionné de culture japonaise, ses mangas offrent une véritable immersion dans des récits pleins d’émotion, tout en respectant notre sens de lecture habituel.

Primé au festival de la bande dessinée d’Angoulême et adapté au cinéma, Quartier Lointain est devenu un véritable chef-d’œuvre du genre. J’ai adoré me plonger dans cette histoire de salaryman qui se retrouve mystérieusement projeté dans son village d’enfance et tente d’infléchir le cours de son destin.

7/ à anéantir contre… sélection de livres sur le Japon

À la recherche d’un guide culturel agréable à lire pour mieux comprendre le Japon ?
Alors, je vous recommande vivement la lecture de Quelque chose du Japon, publié aux éditions Nanika. Son auteur, Angelo Di Genova, vit au Japon depuis 2009 et organise des visites guidées (en français) de sa ville d’adoption, Osaka (à réserver sans hésitation !). Il propose un décryptage original et amusant de la société japonaise, au-delà des clichés. C’est un excellent livre à lire avant un voyage au Japon ! Vous y apprendrez énormément de choses sur l’histoire du pays et ses traditions.

Tokyo Crush est une lecture vraiment sympa, idéale pour les femmes qui partent en voyage au Japon, que ce soit pour le tourisme ou pour un séjour plus long.
À 29 ans, Vanessa Montalbano prend la direction de Tokyo grâce à un PVT (Permis Vacances-Travail), un visa qui permet de concilier voyage et travail sur place. Pour améliorer son japonais et rencontrer des locaux, elle utilise une méthode originale, qui lui permet de créer des liens avec les Japonais, hommes et femmes, de manière naturelle et parfois drôle.

Ce livre, écrit avec beaucoup d’humour, nous plonge dans ses aventures et nous fait découvrir plein de choses sur la culture japonaise.

Un autre conseil, je recommande également l’application Tinder pour les voyageurs en quête de rencontres locales. C’est un excellent moyen pour se connecter avec des Japonais !

Et vous, quelles sont vos lectures préférées sur le Japon ? N’hésitez pas à partager vos recommandations de lecture en note. Je prendrai en compte vos conseils dans mes futures lectures.

Note : Je tiens à préciser que je touche une petite commission si vous effectuez vos achats via les liens commerciaux partagés dans cet exercice. Merci à vous si vous les utilisez, mais vous êtes bien sûr libres de les acheter dans votre librairie préférée !